Qu’est ce que le trait de côte ?

Le trait de côte désigne la frontière entre le domaine terrestre et le domaine maritime. Plus précisément, il s’agit d’une ligne ou courbe qui représente l’intersection entre la terre et la mer lors d’une marée haute de coefficient 120 (marée astronomique maximale) dans des conditions météorologiques normales.

Concrètement, cette limite varie selon la nature du littoral :

• Sur une côte sableuse, le trait de côte correspond à la limite du pied de dune,
• Sur une côte rocheuse, il se situe au niveau de la limite du haut de falaise

Il faut noter que cette ligne peut être difficile à définir précisément sur un littoral en constant mouvement, comme c’est le cas pour les côtes sableuses.

Le trait de côte n’est pas figé dans le temps. Il évolue constamment sous l’effet de différents phénomènes naturels, notamment l’érosion côtière.

En France, près d’un quart du littoral est actuellement en érosion, ce qui signifie que le trait de côte recule progressivement. Ce phénomène naturel peut avoir des conséquences importantes sur les activités humaines : développement économique, urbanisation du littoral, tourisme et préservation de la biodiversité.